Voyons ce qu'en dit la Parole de Dieu dans 1 Corinthiens 12:4,11 :

« Il y a diversité de dons, mais le même Esprit; Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut. »

Les dons spirituels sont distribués par le Saint-Esprit. Aucun pasteur, ancien ou dirigeant d'église ne peut décider d'accorder ou "d'apprendre" à un membre le don des langues ou celui de la sagesse ou autre. C'est l'Esprit Saint qui décide, selon la Bible, et qui accorde des dons "à chacun en particulier comme il veut".

Lors de la pentecôte les disciples se mirent à parler en langues et l'évangile fut prêché avec puissance. Suite à cela 3000 âmes se convertirent et reçurent le Saint-Esprit.

« Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés; et, en ce jour-là, le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes. Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières. »
- Actes 2:38,41,42

Lors de certaines conversions, la réception du Saint-Esprit fut suivie par une manifestation du don des langues. Il existe deux récits bibliques qui témoignent de tels faits : Actes 10:44-46 et Actes 19:6. Si les 3000 personnes s'étaient aussi mises à parler en langues à la pentecôte suite à leur conversion, il serait impossible d'imaginer qu'un tel évènement puisse passer inaperçu à la plume de l'auteur du livre des Actes ! Et pourtant, il est intéressant de noter ici que la Bible n'indique nulle part qu'une telle chose se soit produite lors de la conversion de ces 3000 âmes.

La raison en est simple en réalité :

« En effet, à l’un est donnée par l’Esprit une parole de sagesse; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit; à un autre, la foi, par le même Esprit; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit; à un autre, le don d’opérer des miracles; à un autre, la prophétie; à un autre, le discernement des esprits; à un autre, la diversité des langues; à un autre, l’interprétation des langues. »
- 1 Corinthiens 12:8‭-‬10

Dire que le parler en langues est le signe distinctif de la nouvelle naissance signifierait que tous les chrétiens devraient parler en langue. Or, la parole de Dieu est très claire ici. Dans cette liste non exhaustive des dons de l'Esprit, Paul explique que la distribution des dons se fait selon le bon plaisir de l'Esprit-Saint et que tous n'ont pas le ou les mêmes dons ! On ne peut donc pas dire à un chrétien qu'il n'est pas né de nouveau ou n'a pas reçu le Saint-Esprit parce qu'il n'a pas le don des langues.

Une certaine controverse avait visiblement pris naissance dans l'église de Corinthe au sujet du don des langues, et ce don était élevé à une telle position d'importance dans l'église que l'apôtre Paul fût poussé à écrire à ce sujet dans sa première lettre à cette église (1 corinthiens 12,13 et 14).

Lisons ce que dit Paul concernant la position qui revient au don des langues dans l'église :

« Et Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues. »
- 1 Corinthiens 12:28

Paul cite délibérément le don des langues en dernier dans l'ordre qu'il donne ici. Pourtant, dans beaucoup d'églises aujourd'hui, le don des langues est présenté comme étant le don que tout chrétien doit avoir à tout prix.

Continuons notre lecture aux versets 29 et 30 de 1 Corinthiens 12 :

« Tous sont-ils apôtres? Tous sont-ils prophètes? Tous sont-ils docteurs? Tous ont-ils le don des miracles? Tous ont-ils le don des guérisons? Tous parlent-ils en langues? Tous interprètent-ils? »
- 1 Corinthiens 12:29,30

Paul pose une série de questions auxquelles il serait intéressant de répondre :

• Tous sont-ils apôtres? NON
• Tous sont-ils prophètes? NON
• Tous sont-ils docteurs? NON
• Tous ont-ils le don des miracles? NON
• Tous ont-ils le don des guérisons? NON
• Tous parlent-ils en langues? NON
• Tous interprètent ils? NON

Conclusion : Tous ne peuvent avoir reçu le même don, y compris celui des langues !

Comme nous l'avons vu précédemment, chaque membre reçoit un don quelconque selon le bon vouloir de L'Esprit-Saint, tous ne reçoivent pas le même don.

Lors de son entretien de nuit avec Nicodème, Jésus déclara :

« [...] En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »
- Jean 3:3

Nicodème demanda alors à Jésus comment une telle chose pouvait-elle bien se produire physiquement ? (verset 4) 

La réponse à sa question se trouve dans les paroles de Jésus au verset 8, qui déclare que bien que les effets de la nouvelle naissance sont visibles à l'œil nu, la nouvelle naissance, elle-même, est invisible. Tout comme le vent, qui, étant invisible, produit des effets visibles :

« Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l’Esprit. »
- Jean 3:8

Mais quels sont alors les effets visibles qui découlent de cette nouvelle naissance invisible ? Nous trouvons un début de réponse aux versets 5-7 où Jésus oppose la chair et l'Esprit :

« Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. »
- Jean 3:5‭-‬7

Paul rendra ensuite la chose très claire dans son épître aux Galates au sujet de celui qui est né de nouveau, né de l'Esprit :

« Je dis donc: Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. »
- Galates 5:16‭-‬17

« Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi. »
- Galates 5:18

Celui qui est conduit par l'Esprit n'est donc plus sous la loi, non pas qu'elle ne soit plus en vigueur, mais parce qu'il n'est plus condamné par elle; car de son coeur régénéré par l'amour de Dieu ne produit plus les fruits charnels de la désobéissance ! Il n'accompli plus les désirs de la chair nous dit Paul ! 

« Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. »
- Galates 5:19‭-‬21

Celui qui est né de nouveau est donc un homme ou une femme libéré du péché par le sang de Jésus Christ ! Car ceux qui pratiquent les œuvres de la chair et qui enfreignent donc la loi de Dieu n'entreront pas dans le royaume des cieux nous dit l'apôtre. 

Celui qui est né de nouveau est une nouvelle personne (2 Cor. 5:17). Son cœur est renouvelé de jour en jour par l'Esprit, et les effets visibles de cette régénération invisible du coeur se voient dans sa vie par les fruits qu'il porte ! Des fruits qui sont en accord avec la loi de Dieu :

« Quiconque pèche transgresse la loi, et le péché est la transgression de la loi. »
- 1 Jean 3:4

« Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n’est pas contre ces choses. »
- Galates 5:22‭-‬23

Voici donc le véritable signe de la nouvelle naissance ! Ce n'est pas le fait de pouvoir enfin parler en langue ou faire des miracles mais plutôt d'être enfin délivré de la malédiction du péché ! C'est une vie transformée par la puissance de la Croix ! Ceux qui vous fréquentaient jadis ne vous reconnaissent plus, vous êtes une nouvelle créature, vous êtes né de nouveau...

« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. »
- 2 Corinthiens 5:17

« elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
- Matthieu 1:21

« Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. »
- 1 Jean 2:1

« Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles »
- 1 Jean 5:3

« Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit. »
- Galates 5:24‭-‬25

Quel enfant de Dieu ne souhaite pas être délivré du mensonge, de l'idolâtrie, de l'adultère, du meurtre et de toutes ces choses qui nous font du tort à nous-même, à notre prochain, et pire encore, de la peine à Dieu ? Moi je le veux ! 

« O Dieu! Crée en moi un cœur pur, Renouvelle en moi un esprit bien disposé. »
- Psaumes 51:12 LSG

(Voir aussi : Jean 14:15, Jacques 2:10-12, Romain 6:1-23, Apocalypse 12:17, Apocalypse 14:12, Psaumes 119:96-105) 

Il existe trois références où le don de parler en langues se manifeste dans la Bible. On les trouve dans le livre des Actes des Apôtres :

• Actes 2:4
• Actes 10:44-46
• Actes 19:6.

L'exemple le plus clair et le plus détaillé sur le sujet se trouve dans Actes 2. Dans Actes 11:15, Pierre déclare d'ailleurs que ce qui s'est produit dans Actes 10:44-46 était identique à ce que l'on trouve dans Actes 2 (Il ne serait donc pas anormal de conclure qu'il en fut certainement de même pour Actes 19:6 également).

Lisons donc ce que la Bible déclare dans Actes 2:1‭-‬4 :

« Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer. »

Nous voyons ici que les disciples reçurent le Saint-Esprit comme Jésus l'avait promis (Actes 1:8). Le Saint-Esprit les remplit tous et ils se mirent à parler en d'autres langues.

Mais qu'entend la Bible par "parler en d'autres langues" ici ? La réponse se trouve dans les versets qui suivent.

Versets 5 à 8 :

« Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. Ils étaient tous dans l’étonnement et la surprise, et ils se disaient les uns aux autres: Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens? Et comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle? »

Les langues parlées par les disciples sous l'influence du Saint-Esprit étaient en réalité des langues connues du monde d'alors. En d'autres termes, il s'agissait de langues existantes et compréhensibles. La barrière des langues représentait un obstacle majeur à la mission que Jésus avait donné à ses disciples, à savoir la propagation de l'évangile dans le monde entier ! L'expression "de toutes les nations qui sont sous le ciel" (verset 5) signifie qu'il y avait là des juifs provenant de tous les pays du monde connu d'alors ! La Bible donne même le nom des pays ou régions des langues concernées dans les versets suivants. Notez qu'il y en avait tout de même beaucoup...

Versets 9 à 11 :

« Parthes, Mèdes, Élamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l’Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l’Égypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène, et ceux qui sont venus de Rome, Juifs et prosélytes, Crétois et Arabes, comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu? »

Grâce à ce témoignage puissant, un grand nombre de ces juifs venus adorer à Jérusalem pour les fêtes annuelles se convertirent et purent rapporter dans leur pays la bonne nouvelle de l'évangile qu'ils avaient reçu.

Les exemples bibliques de manifestation du don des langues ne font donc visiblement pas mention d'une "glossolalie" non compréhensible comme on le voit souvent aujourd'hui, mais d'une manifestation du Saint-Esprit dans des langues existantes et compréhensibles par les hommes. Nous reviendrons sur ce point au cours de notre étude.

Lisons Genèse 9:1,7,11 :

« Dieu bénit Noé et ses fils, et leur dit : Soyez féconds, multipliez, et remplissez la terre. Et vous, soyez féconds et multipliez, répandez-vous sur la terre et multipliez sur elle. J'établis mon alliance avec vous: aucune chair ne sera plus exterminée par les eaux du déluge, et il n'y aura plus de déluge pour détruire la terre. »

Après le déluge, Dieu bénit Noé et sa famille afin qu'ils soient féconds, se multiplient et remplissent la Terre. Il leur demanda de se répandre sur la Terre et de la remplir. Dieu fit aussi une promesse, à savoir qu'il ne détruirait plus jamais la Terre par les eaux.

Néanmoins, quelques générations plus tard, les hommes choisirent de se rebeller contre Dieu en décidant d'aller à l'encontre de ses instructions et de se lancer dans une construction audacieuse et blasphématoire selon certains théologiens. C'est alors que Dieu confondit leur langage.

Lisons Genèse 11:1-9 :

« Toute la terre avait une seule langue et les mêmes mots. Comme ils étaient partis de l'orient, ils trouvèrent une plaine au pays de Schinear, et ils y habitèrent. Ils se dirent l'un à l'autre : Allons ! faisons des briques, et cuisons-les au feu. Et la brique leur servit de pierre, et le bitume leur servit de ciment. Ils dirent encore: Allons ! bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet touche au ciel, et faisons-nous un nom, afin que nous ne soyons pas dispersés sur la face de toute la terre. L'Eternel descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes. Et l'Eternel dit : Voici, ils forment un seul peuple et ont tous une même langue, et c'est là ce qu'ils ont entrepris; maintenant rien ne les empêcherait de faire tout ce qu'ils auraient projeté. Allons ! descendons, et là confondons leur langage, afin qu'ils n'entendent plus la langue, les uns des autres. Et l'Eternel les dispersa loin de là sur la face de toute la terre; et ils cessèrent de bâtir la ville. C'est pourquoi on l'appela du nom de Babel, car c'est là que l'Eternel confondit le langage de toute la terre, et c'est de là que l'Eternel les dispersa sur la face de toute la terre. »

La mission donnée par Jésus à ses disciples était de porter l'évangile au monde entier :

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit »
- Mattieu 28:19

Mais cette tache était clairement impossible à réaliser à taille humaine ! C'est la raison pour laquelle le Saint-Esprit leur fut envoyé par Jésus. Il devait leur accorder la force et la sagesse dont ils auraient besoin dans leur mission, mais aussi les équiper de dons divers pour faire faces aux différents problèmes qui feraient obstacle à la propagation de l'évangile et à l'édification de l'église, y compris celui de la barrière des langues qui n'en était pas des moindres !

« Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »
- Actes 1:8

« Puis il leur dit : Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les démons; ils parleront de nouvelles langues; »
- Marc 16:15,17

Paul déclare d'ailleurs dans 1 Corinthiens 14:22 que le don des langues est surtout accordé pour atteindre les non-croyants :

« Par conséquent, les langues sont un signe, non pour les croyants, mais pour les non-croyants; la prophétie, au contraire, est un signe, non pour les non-croyants, mais pour les croyants. »

Ce fut d'ailleurs le cas dans Actes 2 comme nous l'avons lu précédemment :

« Ils étaient tous dans l'étonnement et la surprise, et ils se disaient les uns aux autres: Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens? Et comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle? »
- Actes 2:7,8

La Bible déclare dans 1 Corinthiens 12:4-7 :

« Il y a diversité de dons, mais le même Esprit; diversité de ministères, mais le même Seigneur; diversité d'opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune." 

Aucun don de l'Esprit n'est donc donné à un chrétien pour sa propre édification, tous les dons sont donnés pour l'utilité commune ou de manière plus simple, pour l'édification de l'église. 

Nous lisons également dans Romains 12:4-6 :

« Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie l'exerce selon l'analogie de la foi; » (la liste continue aux versets 7 et 8)

Les dons nous permettent donc de nous entre-aider afin d'avancer ensemble, sachant que nous sommes tous différents membres d'un seul corps !

Paul parlera d'ailleurs de certains dons de l'Esprit de la manière suivante dans Éphésiens 4:7,11,12 :

« Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ. Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'oeuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, » (voir également les versets 13 à 15)

« En est-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète; Ainsi donc, frères, aspirez au don de prophétie, et n'empêchez pas de parler en langues. Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre. »
- 1 Corinthiens 14:27,39-40

La Parole de Dieu est très claire ici :

1. Pas plus de 2 ou 3 personnes maximum
2. Elles doivent s'exprimer chacune à leur tour
3. Quelqu'un doit interpréter

« Que tout se fasse avec bienséance et avec ordre. (v.40) car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix. (v.33) »

Il est intéressant de noter que Paul inclus ici dans son argumentation la personnalité et le caractère de Dieu, qui amènent une différence dans la façon dont il se manifeste et dont on l'adore. Le Dieu de la Bible s'est en effet souvent différencié de ses "opposants" de la sorte. Nous pourrions citer le contraste entre le prophète Élie et les prophètes de Baal au mon Carmel par exemple (1 Roi 18:25-30,36-38).

Paul déclare donc ici que si le "parler en langues" est pratiqué d'une autre façon que celle-ci dans une église et qu'il en résulte de la confusion, Dieu n'en est pas l'auteur.

Lisons 1 Corinthiens 14:2

« En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères. »

Ce verset est parfois utilisé pour expliquer que celui qui parle en langue s'adresse en réalité à Dieu et que de ce fait, il est normal que ni lui, ni les personnes présentes ne comprennent ce qu'il dit.

Lisons néanmoins les versets suivants 1 Corinthiens 14:3-4 :

« Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. Celui qui parle en langue s'édifie lui-même; celui qui prophétise édifie l'Eglise. »

Paul explique ici que contrairement à celui qui parle en langue, celui qui prophétise édifie l'église car ceux qui l'entendent sont en mesure de comprendre son discours et sont donc exhortés, consolés, édifiés. La compréhension du message transmit est donc nécessaire afin d'être édifié.

L'apôtre continue en déclarant que celui qui parle en langue cependant s'édifie lui-même. Cela signifie donc qu'il est en mesure de comprendre ce qu'il dit !

On ne peut pas être édifié, selon Paul, par quelque chose que l'on ne comprend pas. Dans le cas contraire, pourquoi demande-t-il de traduire pour que l'Église soit édifiée ? Si la compréhension n'était pas indispensable à l'édification, l'Église serait elle même édifiée sans avoir besoin de comprendre quoi que ce soit de ce qui est dit "en langue".

Le verset 5 confirme encore que la notion d'édification est indissociable de la compréhension de ce qui est dit :

« Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n'interprète, pour que l'Eglise en reçoive de l'édification. »

Celui qui parle en langue sans interprète est donc le seul à être édifié selon Paul, simplement parce qu'il n'y a que lui-même et Dieu qui sont en mesure de comprendre ce qu'il dit !

On comprend d'ailleurs, en lisant les versets 27 et 28, que c'est bien cette idée que Paul exprime au verset 2. Il déclare alors que si personne ne comprend, celui qui parle en langue sans interprète ne peut que se parler à lui-même et à Dieu, car ses paroles sont des mystères (incompréhensibles) pour les autres.

Lisons 1 Corinthiens 14:2-4,27-28 :

« En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères. Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. Celui qui parle en langue s'édifie lui-même; celui qui prophétise édifie l'Eglise. En est-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète; s'il n'y a point d'interprète, qu'on se taise dans l'Eglise, et qu'on parle à soi-même et à Dieu. »

Paul ne dit donc pas ici que le don des langues  sert uniquement à s'adresser à Dieu, et est donc incompréhensible aux hommes, comme certains le croient. D'après ces textes, celui qui exerce le don des langues biblique est en mesure de comprendre ce qu'il dit, puisqu'il s'édifie lui-même. Les autres cependant, ne peuvent en être édifiés sans que l'on interprète, afin que ces paroles "mystérieuses" pour eux, leur soient compréhensibles également.

Beaucoup pensent aujourd'hui que le parler en langue est un don indispensable pour communiquer avec Dieu de manière personnelle et secrète, ou pour rendre "d'excellentes actions de grâces" (1 Corinthiens 14:17). Ce n'est cependant pas ce que la Parole de Dieu nous enseigne.

Selon l'apôtre Paul, nous pouvons prier secrètement et discrètement très simplement, en parlant à Dieu dans notre esprit partout où nous sommes (au travail, dans la rue, etc...) car Dieu nous entend :

« Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. »
- Ephésiens 6:18

Voici également, la définition de Jésus de la prière secrète (lorsque l'on prie à voix haute) :

« Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. »
- Matthieu 6:5, 6

Pas besoin donc de beaucoup de choses pour avoir une communication intime, personnelle et secrète avec Dieu. Il est tout près de nous et désire ardemment nous entendre, même dans l'intimité de notre chambre.

En ce qui concerne les actions de grâce, nul part l'apôtre Paul ne déclare qu'il est indispensable de parler en langue pour rendre d'excellentes actions de grâces. Le livre des Psaumes en est un excellent exemple d'ailleurs. Il est remplis de chants dont les paroles représentent parfois des louanges, des actions de grâces et de remerciements (Psaume 138, etc...), des prières de repentances, de confessions, ou des appels à la délivrance; et tout cela en langue hébraïque ! Ces cantiques et ces psaumes étaient chantés par les Israélites dans des occasions diverses, comme lors de la pâque par exemple (Marc 14:26).

Dieu nous comprends donc parfaitement quelque soit notre langue, et ce qui fait l'excellence de nos actions de grâce ou de nos prières pour Lui, c'est la disposition du coeur dont elles proviennent.

Paul écrivit aux Éphésiens en disant :

« [...] Soyez, au contraire, remplis de l'Esprit; entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre coeur les louanges du Seigneur; »
- Éphésiens 5:18, 19

Lisons 1 Corinthiens 14:2‭-‬3‭, ‬27-28 :

« En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères. Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. En est-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète; s’il n’y a point d’interprète, qu’on se taise dans l’Église, et qu’on parle à soi-même et à Dieu. »

Selon l'apôtre Paul, il est inutile pour l'église que quelqu'un se mette à parler une langue inconnue car cela n'édifie personne. Il n'est pas dit, comme certains le pensent, que celui qui parle en langues ne s'adresse pas aux hommes, mais s'adresse uniquement à Dieu. En prenant soin de comprendre le verset 2 avec le verset 28, la Parole de Dieu déclare ici que si personne n'est en mesure d'interpréter, cette personne devrait simplement se taire dans l'Église! 

En d'autres termes tout ce qui n'édifie pas l'église est inutile et n'y a pas sa place ! Paul se prendra même en exemple pour illustrer ce point. 

Lisons 1 Corinthiens 14:6‭-‬9, ‬18‭-‬19 :

« Et maintenant, frères et soeurs, en quoi vous serais-je utile si je venais chez vous en parlant en langues au lieu de vous apporter une parole de révélation, de connaissance, de prophétie ou d'enseignement? Si les objets inanimés qui rendent un son, comme une flûte ou une harpe, ne rendent pas des sons distincts, comment reconnaîtra-t-on la mélodie jouée sur eux? Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat? Il en va de même pour vous: si votre langue ne donne pas une parole intelligible, comment saura-t-on ce que vous dites? En effet, vous parlerez en l'air. Je remercie [mon] Dieu de ce que je parle en langues plus que vous tous. Mais, dans l'Eglise, j'aime mieux dire 5 paroles avec mon intelligence afin d'instruire aussi les autres, plutôt que 10'000 paroles en langue. »

En conclusion, deux principes très clairs sont énoncés par Paul au sujet du parler en langue :

1. Celui qui s'exprime dans l'église doit le faire de manière à être compris de tous. Dans le cas contraire, qu'il se taise...
2. Tous ne doivent pas parler en même temps. Au maximum 3, avec un interprète, chacun à leur tour. Dans le cas contraire, qu'ils se taisent...

Lisons 1 Corinthiens 14:2‭-‬3‭, ‬27-28 :

« En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères. Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. En est-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète; s’il n’y a point d’interprète, qu’on se taise dans l’Église, et qu’on parle à soi-même et à Dieu. »

Les versets à l'origine de cette question se trouvent dans 1 Corinthiens 14:18-19 :

« Je rends grâces à Dieu de ce que je parle en langue plus que vous tous; mais, dans l'Eglise, j'aime mieux dire cinq paroles avec mon intelligence, afin d'instruire aussi les autres, que dix mille paroles en langue. »

Pour mieux comprendre ce que Paul dit ici, remontons quelques versets plus haut et lisons 1 Corinthiens 14:6-11 :

« Et maintenant, frères et soeurs, en quoi vous serais-je utile si je venais chez vous en parlant en langues au lieu de vous apporter une parole de révélation, de connaissance, de prophétie ou d'enseignement? Si les objets inanimés qui rendent un son, comme une flûte ou une harpe, ne rendent pas des sons distincts, comment reconnaîtra-t-on la mélodie jouée sur eux? Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat? Il en va de même pour vous: si votre langue ne donne pas une parole intelligible, comment saura-t-on ce que vous dites? En effet, vous parlerez en l'air. Si nombreuses que puissent être les diverses langues dans le monde, aucune [d'entre elles] n'est dépourvue de signification. Si donc je ne connais pas le sens d'une langue, je serai un étranger pour celui qui parle, et celui qui parle sera un étranger pour moi. »

Nous pouvons voir ici que Paul parle bien dans ce chapitre de l'utilisation de langues diverses compréhensibles qui existaient à travers le monde à cette époque !

On comprends d'ailleurs la raison pour laquelle il dit parler en langue plus que tous en regardant de plus près son parcours :

1. Paul écrivit ses épîtres aux différentes églises en grec. Il fit d'ailleurs un discourut à l'Aréopage, à Athènes, capitale de la Grèce. (Actes 17:16-31)
2. Paul était un juif très instruit et un érudit qui parlait la langue hébraïque couramment. Certaines de ces lettres bien qu'écrites en grec étaient parfois difficiles à comprendre pour les moins instruits (Actes 22:2,3, 2 Pierre 3:15,16)
3. Paul parlait très certainement le latin également car il était citoyen romain de naissance. Il déclare d'ailleurs dans son épître aux romains son désir de visiter leur église (Actes 22:25-29 ; Romain 1:13-15)
4. Paul, était un grand missionnaire dédié principalement à évangéliser les "étrangers", "païens" ou "barbares" (Romains 1:14, Romains 11:13). Il voyageât dans beaucoup de pays à travers l'Asie et l'Europe visitant environs 48 villes que l'on retrouve dans ses épître ainsi que dans le livre des Actes des apôtres. Au cours de tous ces voyages missionnaires il dût très certainement donc parler aussi plusieurs autres langues sous l'influence du Saint-Esprit, afin que ces auditeurs comprennent le message qu'il leur transmettait, tout comme les disciples le jour de la pentecôte.

"« Je désire que vous parliez tous en langues, mais encore plus que vous prophétisiez. Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n’interprète, pour que l’Église en reçoive de l’édification. En est-il qui parlent en langue, que deux ou trois au plus parlent, chacun à son tour, et que quelqu'un interprète; s’il n’y a point d’interprète, qu’on se taise dans l’Église, et qu’on parle à soi-même et à Dieu. »
- 1 Corinthiens 14:5‭, ‬27-28

Paul déclare ici qu'il désirerait certes que tous parlent en langues si une telle chose était possible, mais encore plus que tous prophétisent ! (il parle ici au conditionnel puisque comme nous l'avons vu, Paul enseigne que tous ne reçoivent pas le même don).

De manière encore plus intéressante, le chapitre de 1 Corinthiens 12 se termine par le verset suivant :

« Aspirez aux dons les meilleurs. Et je vais encore vous montrer une voie par excellence. » (verset 31)

Cette voie par excellence est présentée par Paul au chapitre 13, comme celle qui surpasse tout, y compris le don des langues et celui de prophétie ! Quelle est donc cette chose encore plus excellente que tous les dons de l'Esprit cités précédemment selon Paul ? C'est l'amour agape !

« L'amour ne meurt jamais. Les prophéties disparaîtront, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra. Maintenant donc ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance, l'amour; mais la plus grande de ces choses, c'est l'amour. »
- 1 Corinthiens 13:8,13

Paul traite du sujet des dons spirituels et particulièrement du parler en langues dans 1 Corinthiens 12 à 14 car il y avait une grande confusion à ce sujet dans l'église de Corinthe. Ce sujet n'est traité nulle part ailleurs dans ses épîtres aux différentes églises qu'il avait implanté.

La ville de Corinthe, étant une grande ville portuaire commerçante, et qui plus est la capitale de la province de la Grèce. Sa population était très cosmopolite. Les croyants qui rejoignaient l'église de Corinthe provenait donc d'une multitude de nationalités, cultures et langues différentes.

Tous semblaient apparemment vouloir parler en langues à Corinthe et c'est visiblement à ce problème que les chapitres 12, 13 et 14 de la première épître de Paul au Corinthiens s'adressent. Il écrivait d'ailleurs au verset 10 du premier chapitre :

« Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. »

On retrouve de nos jours dans les églises le même engouement pour le spectaculaire. Rare sont ceux qui aimeraient recevoir autant le don de l'amour que celui du parler en langues ou des miracles. Et pourtant... Selon l'apôtre, le don de l'amour les surpasse tous et de très loin !!... 

Les dons spirituels sont accordés par le Saint-Esprit à l'église afin qu'elle soit fortifiée et équipée pour la mission que Christ lui a confié. Toute manifestation apparente qui ne contribue pas à cet objectif ne provient pas de l'Esprit de Dieu. Chacun reçoit un ou plusieurs dons différents selon le bon vouloir de l'Esprit-Saint. Tous ne reçoivent pas les mêmes dons. Nous avons besoin les uns des autres. L'Eglise est un corps composé de plusieurs membres, différents mais unis par le même Esprit, au nom du Sauveur Jésus-Christ et à la gloire de Dieu le Père. Amen !